בשבוע האחרון הופצה התכנית האסטרטגית לשיקום אזורי הנגב המערבי וחבל תקומה. התכנית באה במטרה להפוך את האזורים הללו לאזורים מבוקשים ולהביא לקפיצת מדרגה שתייצר תנאים מיטביים לשגשוש וצמיחה מחודשת – אך כשהופצה התכנית נדהמו ברשויות הערביות ובראשן רהט למצוא את את עצמן מחוץ לתכנית על אף שהן זכאיות מבחינת המרחק.
הוועד הארצי לראשי הרשויות הערביות הוציא התייחסות לתכנית המדוברות, ופרטו כיצד הוצאו הרשויות הערביות מתוך התכנית: ״התכנית האסטרטגית לתכנון ארוך טווח של אזור הנגב המערבי וחבל תקומה, שפורסמה להתייחסויות, קבעה את מרחב ההתמקדות בשלוש ערים: נתיבות, אופקים, שדרות ושש מועצות אזוריות: אשכול, שער הנגב, שדות נגב, חוף אשקלון, מרחבים ובני שמעון. התכנית גם קבעה מרחב התייחסות, איתו יש יחסי גומלין עם מרחב ההתמקדות. מרחב זה כולל את הערים באר שבע ואשקלון. הופתענו לראות כי במפת מרחב התכנון הרשויות הערביות הושמטו לחלוטין מהמפה, ועל כן אנו פונים במכתב התייחסות זה, לתיקון מידי הן של מרחב ההתמקדות והן של מרחב ההתייחסות, כך שיכלול את המועצות המקומיות והמועצות האזוריות הערביות בנגב.״
איגוד המתכננים בישראל גם הוא יצא נגד התכנית וכתב: ״בעת הזו כאשר התכנון בשלביו הראשונים, חשוב לנו להתריע על כך שגבולות מרחב התכנון של התכנית האסטרטגית, כפי שמופיעים במפה המצורפת לקול הקורא להגשת הה תייחסויות לתכנית, מדירים אוכלוסיות ויישובים שמושפעים ומצויים ביחסי גומלין ישירים ועקיפים עם יישובי הנגב המערבי, ואינם נכללים במרחב ההתמקדות או במרחב ההתייחסות של התכנית.״
בעיריית רהט זעמו: ״אנחנו מופתעים ומזועזעים לגלות על הדבר באופן הזה. תושבי רהט נחטפו ונרצחו ב-7 באוקטובר, מרהט יצאו סיפורי גבורה מעוררי השראה של תושבים שהצילו חיים. כל שרי הממשלה הגיעו לכאן לחמ״ל הסיוע שעיריית רהט נתנה לו יד, אך מסתבר שצילומים לחוד ומעשים לחוד. אנחנו נלמד את ההחלטה המבישה הזאת ונפעל בהקדם על מנת לתקן אותה״.
