העתיד הכלכלי של דני אבדיה בפורטלנד ממשיך לעורר עניין בארצות הברית. במהלך ראיון שהעניק בובי מרקס, מומחה חוזי ה-NBA של ESPN, לתחנת הרדיו “105.1 The Fan”, הוא ניתח את המצב המורכב סביב חוזהו של הפורוורד הישראלי והסביר מדוע פורטלנד מתקשה לתגמל אותו בהתאם ליכולת שהוא מציג.
לדברי מארקס, הבעיה המרכזית מבחינת הבלייזרס היא דווקא העובדה שאבדיה חתום על חוזה נוח במיוחד עבור הקבוצה. ההסכם שעליו חתם עוד בתקופתו ב-Washington Wizards נחשב לאחד המשתלמים בליגה, כאשר שכרו אף קטן בהדרגה בכל עונה. בשל מגבלות חוקי השכר ב-NBA, פורטלנד לא יכולה להציע לו כרגע קפיצה משמעותית בשכר דרך הארכת חוזה רגילה.
לפי ההערכות של מארקס, ההצעה המקסימלית שהקבוצה יכולה להניח בפני אבדיה כיום עומדת על חוזה של כשלוש שנים בסכום כולל של כ-67 מיליון דולר. גם אם תמתין לקיץ הבא, פורטלנד עדיין תהיה מוגבלת יחסית, עם אפשרות להציע הסכם של כארבע שנים בשווי של יותר מ-90 מיליון דולר — סכום שלטענתו עדיין נמוך מהשווי האמיתי של השחקן בשוק.
מארקס הסביר כי הדרך היחידה להגדיל באופן משמעותי את ההצעה היא באמצעות יצירת מרחב גדול מתחת לתקרת השכר וביצוע מהלך של שינוי מבנה החוזה, אך מדובר בתהליך מסובך שידרוש מהבלייזרס לבצע לא מעט שינויים בסגל.
עוד הוסיף כי אבדיה עצמו יצטרך לבחור בין יציבות כלכלית מיידית לבין הימור על העתיד. האפשרות השנייה, לדבריו, עשויה להשתלם במיוחד אם יגיע לשוק השחקנים החופשיים ב-2028, תקופה שבה תקרת השכר בליגה צפויה לזנק בצורה משמעותית.
בתרחיש כזה, מעריך מארקס, אבדיה עשוי להיות זכאי לחוזה עצום של חמש שנים בשווי כולל של כ-316 מיליון דולר. המשמעות היא מעבר חד ממשכורת של כ-12 מיליון דולר לעונה כיום, להכנסה שנתית שיכולה להגיע ליותר מ-50 מיליון דולר.
בסיכום דבריו הבהיר מארקס כי פורטלנד תצטרך למצוא נוסחה שתהיה מקובלת על שני הצדדים. לדבריו, קשה להאמין שאבדיה יסתפק בחוזה של כ-20 מיליון דולר לעונה, והערכה היא שסכום ריאלי יותר יעמוד על יותר מ-30 מיליון דולר לעונה. הוא גם הדגיש כי אבדיה, שעדיין לא הגיע לשיאו המקצועי, הפך לאחד הנכסים החשובים של הבלייזרס לעתיד.
